Curriculum Inquiry 45卷5期

2. Embodying “Britishness”: The (re)making of the contemporary Nigerian elite child

Author: Pere Ayling

Source: Curriculum Inquiry 45.5(Dec. 2015): 455-471.

Abstract:

Existing studies on the role of schooling in the formation and (re)production of elite identity have focused almost entirely on the reproduction strategies of Western elites. Consequently, the distinction strategies employed by non-western elite parents to maintain and/or advance their class positioning – via their children – have remained largely unexamined. Using rare qualitative data from a broader study of the educational preferences of elite Nigerian families, this paper critically examines the key processes involved in Nigerian elites' attempts to protect and/or enhance their children's future elite status. Combining the theoretical frameworks of Bourdieu and Fanon, the paper argues that a significant proportion of elite Nigerian parents opt for UK-based private boarding schools because they believe that these schools will bestow their children with “attributes of excellence” through a highly selective exposure to elite White British lifestyles and practices. These parents believe that placing their children in White (elitist) spaces would allow them to acquire the right dispositions and deportment such as “respectability” and a “refined accent,” essential for the (re)production and/or formation of “genuine” elite identity in modern-day Nigerian.

.................................................................................................................. 

3. Elite rationalities and curricular form: “Meritorious” class reproduction in the elite thinking curriculum in Singapore

Author: Leonel Lim & Michael W. Apple

Source: Curriculum Inquiry 45.5(Dec. 2015): 472-490.

Abstract:

While much of the critical scholarship around elite schooling has focused on the students who attend elite institutions, their social class locations, privileged habituses and cultural capital, this paper foregrounds curricular form itself as a central mechanism in the (re)production of elites. Using Basil Bernstein's conceptual framework of pedagogic codes, this paper depicts how one of the most high-status forms of school knowledge – critical thinking – is taught in both an elite as well as a mainstream secondary school in Singapore. It argues that even as, or more accurately, precisely because the Singapore Ministry of Education emphasizes the teaching of critical thinking in all schools and to all students, how such knowledge is presented and performed in the school curriculum becomes crucial in differentiating elites from mainstream students. Findings suggest that whereas the pedagogic codes in the mainstream school remain oriented towards an instrumental rationality and the fulfillment of external and profane market exigencies, in the elite school they invoke a rationality that is inward-looking, personalized and that encourages the development of narcissistic, sacred identities. This paper concludes by considering how curricular form itself functions as a non-neutral mechanism for the transmission of educational knowledge, and the ways in which, in Singapore's highly stratified society where meritocracy functions as a key principle of governance, the elite identities that accrue from such a curricular form further entrench the political legitimacy of a “meritorious” class.

.................................................................................................................. 

 4. Mind the civic empowerment gap: Economically elite students and critical civic education

Author: Katy Swalwell

Source: Curriculum Inquiry 45.5(Dec. 2015): 491-512.

Abstract:

Calls to close the civic empowerment gap have traditionally focused on improving and expanding civic education for students in high-poverty urban schools. While important, this recommendation implies that closing the gap is in and of itself a sufficient end and that the civic education of affluent youth is unproblematic. This paper calls for (1) an explicit aim for the gap to close in a way that moves US society towards radical democratic egalitarianism, and (2) a response to the gap that includes consideration of the civic education of affluent students. It suggests that an “activist ally” approach rooted in emancipatory social science, political compassion, affective motivations, and empathic listening may be a useful framework for a critical civic education curriculum with economically elite youth. It concludes with an example from an affluent private school to highlight the affordances and limitations of this framework.

..................................................................................................................